ვლადიმერ პუტინმა თანამდებობიდან მისი თანაშემწე ვლადისლავ სურკოვი გაათავისუფლა. საიდუმლო სტრატეგისტი რუხი კარდინალის სახელით, კულისებს მიღმა პრეზიდენტზე მისი გავლენებით იყო ცნობილი. მას როგორც პუტინის დამხმარე ძალად განიხილავდნენ, რომელიც რუსეთის პრეზიდენტს ძალაუფლების ჩაგდებაში დაეხმარა.
სურკოვი უკრაინის მიმართ პოლიტიკას აკონტროლებდა, თუმცა ცოტა ხნის წინ ის ამ პასუხისმგებლობისაგან გაათავისუფლეს. ანალიტიკოსები ამის მიზეზად უკრაინასთან დაკავშირებით კურსის ცვლილებას ასახელებენ. უკრაინის საკითხებში სურკოვი დიმიტრი კოზაკმა შეცვალა.